大同是北方大草原进入中原的门户，三面环山作为屏障，游牧民族南下一旦攻破了张家口防线之后，一条进攻路线是沿着燕山-太行山之间的河谷向东，突破八达岭、居庸关、南口等要塞占领北京；另一条路线则是攻克大同，沿着太行山西侧进入山西平原地区，再突破太行山上的隘口，即经过所谓“太行八径”入主中原。

我当年正是沿着昌平、延庆、怀来、宣化、张家口这条路线驱车进入的大同。二十多年前这条路极为难走，到处都是运煤的大货车，车流经常排出去几十公里，把只有两条车道的公路堵得水泄不通。

大同曾经是山西省第二大城市，也是全国最主要的煤炭基地，其实山西境内到处都有煤矿，但很少能有大同那样的开采规模。大同出产的优质煤炭不仅支撑了整个华北地区的电力、工业和民用，而且通过大秦铁路运往秦皇岛，再通过水路运往全国，因此大同市内和周边的环境极其脏乱，四处飘荡着的不是黑色的煤尘，就是发电厂排放的燃烧过的灰色煤灰。

九十年代末期的大同，最繁华的商业区大约就是靠近华严寺的几条街道，商场外停车场上搭建着舞台，一些女孩子们伴着震耳欲聋的音乐在跳舞，卖力地促销着各种商品。每当回忆起当年的场景，让我不禁想起贾樟柯的那部电影《站台》。大同的大小商场、商店门口都放着硕大的音箱，使整条街道异常吵闹噪杂。

大同市内除了为数不多的几个景点，几乎看不出任何古城的样子，仅有的一段夯土古城墙也是夹杂在居民区里，如果不是刻意查找是难以发现的。而那个年代平遥古城、乔家大院、王家大院等早已是闻名遐迩的名胜古迹，但在大同你却完全想象不出这里曾是北魏的国都，明清时期的北方军事重镇。

大同城内有一处名胜古迹就是市中心的华严寺，此寺始建于辽重熙七年（公元年），后毁于兵火，金天眷三年（年）重建，迄今已有千年历史，为中国仅存的三大辽代寺院之一。我当初见到的华严寺非常残破，仅有一座大雄宝殿尚保持完整，院落已经被各种民间建筑分割完毕，所以寺庙显得很是局促。

华严寺最独特之处是坐西朝东的规划方式，这一点与内地汉人的传统颇不相同。此寺原本是辽国的皇家寺院，规模宏大分为上、下华严二寺，如今经过拆迁改造，已经合并为一座寺庙，新建了许多殿堂和塔楼，基本恢复了旧日的规模，但并非是真正的古迹。

不过，大同真正具有震撼性的景点当属城外的云冈石窟。大同云冈石窟建造年代早于洛阳龙门石窟，但不论规模还是保存的完整性却要好得多。照理说大同是一个烽火连天的地方，自北魏后经历了无数的战火，可是历朝历代却极少破坏这些石窟。而反观华夏文明中心的河南，到头来却是祖宗留下来的东西几乎荡然无存，这不能不令人深思。

大同曾是北魏的国都，云冈石窟主要建造于北魏兴安二年（年）到太和十九年（年）间，北魏迁都洛阳后仍有建造，有洞窟51个，大小佛像余座，洞窟绵延1公里，迄今已有余年之久。

其中最大的佛像高17米，建造于北魏孝文帝时期。孝文帝元宏笃信佛教，大力推崇汉化，促进了胡汉融合。

但是元宏激进的汉化改革措施也引起鲜卑军事集团的强烈反弹，最终爆发“六镇起义”，导致北魏解体崩溃。

云冈石窟的中心洞窟有阁楼遮盖，看起来很像是敦煌石窟，而洛阳石窟是没有这样的建筑保护的。此外，云冈石窟较少人为盗凿破坏，也许是山石不够坚硬之故，加上周边大型火力发电厂排放的含硫二氧化碳气体导致酸雨，使许多珍贵造像侵蚀、风化严重。此外，石窟外面就是一条重要的公路，运煤车扬起的黑色粉尘覆盖在洞窟和石像上，被雨水冲刷得从头到脚道道黑色痕迹清晰可辨。

年大同迎来了一位新市长耿彦波，开启了整座城市的拆迁改造，包括启动总投资约为.17亿元的古城复兴项目，耗费巨资重建已经彻底消失了两百余年的明朝代王府。古城原有居民10万人，拆迁后仅剩下3万人，旧城改造使政府背负了沉重的债务，大拆大建引发巨大社会争议。

大同古城重建的另一个争议是将原有的古建筑拆除重建，被诟病为“拆了真古董，却做假古董”。耿市长第一任期结束不久即被调离，旧城改造几乎成为烂尾工程。年3月，住房和城乡建设部、国家文物局对大同等城市通报批评，要求限期三年整改。

但是，耿市长毕竟是在大同经济低潮时改变了城市的面貌，因此受到许多大同人的拥护。尽管这些尝试和努力未能挽救大同经济的衰落，大同目前在山西省经济总量的排名已经滑落至第8位，成为一个无足轻重的四线城市。不过，这也实难归咎于耿市长的旧城改造运动。

大同就是一个资源被掏空了城市的缩影，计划经济时代大同的资源被大量无偿调拨支援全国各地，市场经济时代煤炭被来自全国各地的矿主们挖光之后，剩下的就是一地鸡毛，又怎可能通过一个城建方案就可以毕其功于一役呢？